Le chant du sabre

Auteur(s) Kim, Hoon (1948-...) (Auteur) ;Yang, Young-Nan (Traducteur) ;Théron, François (1973-...) (Traducteur)
Titre(s) Le chant du sabre [Texte imprimé] / Kim Hoon ; traduit du coréen par Young-Nan Yang, avec la collaboration de François Théron.
Editeur(s) Paris : Gallimard, 2006.
Collection(s) (Du monde entier, ISSN 0750-7879).
Résumé Récit, par le commandement en chef de la flotte coréenne Yi Sun Shin, des années de guerre qui ont opposé le royaume de Corée au Japon entre 1592 et 1598. Relate les batailles navales qui ont permis à la Corée de repousser la flotte japonaise tout en subissant la présence ambiguë des forces chinoises. Prix Dongin 2001 (Corée). Electre 2016.
Description
Yi Sun Shin est condamné à mort. Lors de la première bataille de l'armée coréenne face à l'envahisseur japonais, il a désobéi au roi pour sauver ses hommes. Nous sommes en 1592, et lorsque la défaite menace le royaume peu de temps après, seul Yi Sun Shin paraît en mesure d'éviter le pire. Sa condamnation est levée, et il est nommé commandant en chef de la flotte coréenne.
La guerre sera longue, et se jouera essentiellement sur la mer. Yi est un stratège hors pair ; les batailles navales qu'il mène - et gagne - sont un modèle d'intelligence. Elles n'en sont pas moins exemptes de cruauté, et le commandant nous décrit autant ses doutes et ses angoisses que la violence du sabre : les succès militaires de chaque côté se mesurent en nombre de têtes tranchées.
Comment échapper à la cruauté quand on doit faire son devoir ? Et comment oublier la mort de son propre fils, ou le parfum d'une femme aimée, dans la solitude du pouvoir ? Ce récit d'un homme qui affronte une mort certaine, et qui s'interroge sans cesse sur le sens de sa vie, est d'une beauté et d'une poésie bouleversantes. Les pleurs du sabre - ce sabre qui vibre au moindre mouvement intérieur de son maître - répondent aux pleurs silencieux du héros, pour devenir chant...
Source : Electre